ইসির উপ-সচিব মো. সামসুল আলম  জানান, কেন্দ্রভিত্তিক ভোটার তালিকা সিডি আকারে আগামী ৭ ফেব্রুয়ারির মধ্যে কমিশনে পাঠাতে বলা হয়েছে।

ভোটার তালিকা হালনাগাদ-২০১৫ শেষে ২ জানুয়ারি ইসির খসড়া তালিকায় প্রকাশ করে ইসি। হালনাগাদ শেষে এবার নতুন ভোটার হচ্ছেন ৪৩ লাখ ৬৮ হাজার ৪৭ জন। এরা ৩০ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত পৌরসভা নির্বাচনে ভোট না দিতে পারলেও আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে সে সুযোগ পাবেন।

দেশে বর্তমানে ৯ কোটি ৬২ লাখ ২৬ হাজার ৫৪২ জন ভোটার রয়েছে। ৩১ জানুয়ারি চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশ করলে ভোটারের সংখ্যা ১০ কোটি ছাড়াবে।

দলীয়ভাবে ইউপি নির্বাচন করার প্রস্তুতি সম্পর্কে ইসি সচিব মো. সিরাজুল ইসলাম বলেন, ‘আইন পরিবর্তিত হওয়ায় এবারই প্রথম স্থানীয় সরকারের ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে দলীয়ভাবে নির্বাচন হবে। তবে সাধারণ সদস্য (মেম্বার) ও সংরক্ষিত নারী পদে আগের মতোই নির্দলীয়ভাবে নির্বাচন হবে।’

তিনি বলেন, ‘খসড়া বিধিমালা চূড়ান্ত হয়ে গেছে। এখন এটি ভেটিংয়ের জন্য আইনমন্ত্রণালয়ে যাবে। আচরণবিধিমালা ইসির আগামী বৈঠকে চূড়ান্ত করা হবে।’

তিনি আরো বলেন, ‘নতুন এ বিধিমালায় স্বতন্ত্র প্রার্থীদের বেলায় মনোনয়নপত্রের সঙ্গে সমর্থকদের স্বাক্ষরযুক্ত তালিকা জমা দেওয়ার বিধান বাদ দেওয়া হয়েছে। তা ছাড়া বাকিসব নিয়ম পৌরসভার আদলে করা হচ্ছে।’

ইউপির প্রথম ধাপ নির্বাচন কবে হবে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘২০১১ সালের মার্চ মাসের ২৯ তারিখে প্রথম ধাপে ৫শ’র অধিক ইউনিয়নে নির্বাচন হয়েছে। তাই আমরা যদি আইন মানি তাহলে এর মেয়াদ শেষের কমপক্ষে একদিন আগে হলেও অর্থাৎ আগামী মার্চের ২৮ তারিখের মধ্যে নির্বাচন করতে হবে এবং ফেব্রুয়ারি এ সব ইউপির তফসিল ঘোষণা করতে হবে।’

চূড়ান্ত খসড়া বিধিমালায় ইউপি নির্বাচনে দলীয় ৪০টি প্রতীকের বাইরে স্বতন্ত্র পদের চেয়ারম্যান প্রার্থীদের জন্য ১০টি প্রতীক (অটোরিকশা, আনারস, ঘোড়া, টেবিল ফ্যান, ঢোল, টেলিফোন, চশমা, দুটি পাতা, মোটরসাইকেল, রজনীগন্ধা ফুল); সাধারণ সদস্য (মেম্বার) প্রার্থীদের জন্য ১২টি (আপেল, ক্রিকেট ব্যাট, ঘুড়ি, টিউবওয়েল, পানির পাম্প, ফুটবল, টর্চ লাইট, ভ্যান গাড়ি, বৈদ্যুতিক পাখা, মোরগ, লাটিম ও তালা) এবং নতুন ১০টি প্রতীক (হেলিকপ্টার, ক্যামেরা, বই, কলম, তালগাছ, মাইক, জিরাফ, সাঁকো, বক ও সূর্যমুখী ফুল) রাখা হয়েছে।

এরই মধ্যে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় থেকে ৪ হাজার ৫৫৩টি ইউনিয়ন পরিষদের তালিকা কমিশনে পাঠানো হয়েছে। তালিকা অনুযায়ী নির্বাচন উপযোগী ইউনিয়ন পরিষদগুলো যাচাই-বাছাই চলছে।

গত নভেম্বরে স্থানীয় সরকার (ইউনিয়ন পরিষদ) আইন সংশোধন করে চেয়ারম্যান পদে দলীয় প্রতীকে এবং সাধারণ সদস্য ও সংরক্ষিত সদস্য পদে নির্দলীয় নির্বাচনের বিধান করা হয়। আগামী ৩১ জানুয়ারি চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশের পর হালনাগাদ তালিকা দিয়েই এ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

স্থানীয় সরকার (ইউনিয়ন পরিষদ) আইন, ২০০৯-এর ২৯ (৩) ধারা অনুযায়ী ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের তারিখ পাঁচবছর পূর্ণ হওয়ার আগের ১৮০ দিনের মধ্যে নির্বাচন করার বিধান রয়েছে। এ হিসাবে গত বছরের অক্টোবর থেকে চলতি বছরের জুনের মধ্যে সবগুলো ইউপির নির্বাচন শেষ করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে।

দেশে সব মিলিয়ে ১৯৭৩, ১৯৭৭, ১৯৮৩, ১৯৮৮, ১৯৯২, ১৯৯৭, ২০০৩ এবং ২০১১ আটবার ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন হয়েছে।

বর্তমানে দেশে ৪ হাজার ৫৭১টি ইউনিয়ন পরিষদ রয়েছে। এ সব  ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের জন্য বাজেট বরাদ্দ রাখা হয়েছে প্রায় সাড়ে পাঁচশ কোটি টাকা।