২৯ ফেব্রুয়ারী কিভাবে হলো?

ভোলার সংবাদ ডেস্ক • এই বছরটা লিপ ইয়ার। বাংলায় যেটাকে বলে অধিবর্ষ; মানে এই বছর ৩৬৫ দিনে না, হবে ৩৬৬ দিনে। আর ওই অতিরিক্ত একটা দিন যোগ হবে ফেব্রুয়ারী মাসের শেষে। মানে, এই বছরের ফেব্রুয়ারী মাসটা হবে ২৯ দিনে। এই বছর একটা দিন বেশি হবে কেন? তার আগে জেনে নেই, ৩৬৫ দিনে বছর হয় কেন? আমাদের এই ক্যালেন্ডার কিন্তু ভীষণই হিসেব করা। আমরা যেই ক্যালেন্ডার ব্যবহার করি, ইংরেজি ক্যালেন্ডার, ওটার আসল নাম গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার। এই ক্যালেন্ডার মোট ৩৬৫ দিনের, এই ৩৬৫ দিনের হিসেব এসেছে সূর্যের কাছ থেকে। পৃথিবী ৩৬৫ দিনে একবার সূর্যকে প্রদক্ষিণ করে। আবার ৩০ দিনে মাসের হিসেব এসেছে চাঁদের কাছ থেকে। এক পূর্ণিমা থেকে শুরু করে আরেক পূর্ণিমা পর্যন্ত সময় হলো ৩০ দিন । চাঁদ পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করতে সাড়ে ২৯ দিন সময় লাগায়, এ কাজে চাঁদের লাগে ২৭ দিন ৭ ঘণ্টার একটু বেশি; কিন্তু শুধু কি চাঁদ ঘুরছে, পৃথিবী ঘুড়ছে না? পৃথিবীও তো সূর্যকে কেন্দ্র করে ঘুড়ছে! অর্থাৎ চাঁদ ঘুরে আসতে আসতে পৃথিবীও তার জায়গা বদল করে ফেলে। তাই পৃথিবীকে সত্যি সত্যি একবার প্রদক্ষিণ করে আসতে চাঁদকে একটু বেশি পথ পাড়ি দিতে হয়; তাই মাসের হিসেব হয় ৩০ (সাড়ে ২৯) দিনে। আবার দিনের ২৪ ঘণ্টার হিসেব এসেছে কোত্থেকে জানো? পৃথিবী তার নিজের কক্ষপথের উপর লাটিমের মতো করে ঘুরছে। এই লাটিমের মতো একবার ঘুরতে তার প্রায় ২৪ ঘণ্টা সময় লাগে।
এখন সমস্যা হলো, চাঁদ যেমন পৃথিবীর চারদিকে ঘুরে আসতে পুরো ৩০ দিন সময় নেয় না, একটু কম সময় নেয়; তেমনি পৃথিবীও সূর্যকে প্রদক্ষিণ করতে ঠিক ঠিক ৩৬৫ দিন সময় লাগায় না, একটু বেশি সময় লাগায়; সূর্যকে একবার প্রদক্ষিণ করতে পৃথিবীর আসলে ৩৬৫ দিন ৬ ঘন্টা সময় লাগে। মানে বছর শেষেও কিন্তু আমাদের হাতে কিছু সময় থেকেই গেল। এই সময়টা যদি আমরা হিসেবের বাইরে রাখি, তাহলে কি হবে বলো তো? আস্তে আস্তে— আমাদের হিসেবে গন্ডগোল হতে থাকবে; চার বছর পর বছরের হিসেব একদিন এগিয়ে আসবে, শীতের শেষ দিনেই বসন্তের ফুল ফুটতে শুরু করবে, আবার বসন্তের শেষ দিনেই গ্রীষ্মের কাঠফাঁটা রোদ পড়তে শুরু করবে।
ভাবছো, একদিনের হিসেবে গোলমাল হলেই বা সমস্যা কী! আরে, গোলমাল তো আর একদিনের হবে না, প্রতি চার বছরে একদিনের গোলমাল হবে, মানে ৮ বছরে ২ দিনের, ১০০ বছরে ২৫ দিনের আর ৪০০ বছরে ১০০ দিনের হিসেবে গোলমাল! তাহলে এই অতিরিক্ত সময়টুকু কি করা যায়, বলো তো? হ্যাঁ, এই অতিরিক্ত সময়টুকুই প্রতি চতুর্থ বছরে ফেব্রুয়ারী মাসের শেষে অতিরিক্ত একটি দিন হিসেবে যোগ করা হয়েছে। এই অতিরিক্ত সময়ই ২৯ ফেব্রুয়ারী।