ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবি বিএনপির

ঢাকা• বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের ওপর ৭ শতাংশ ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছে বিএনপি। দলটির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, সরকার শিক্ষাকে বাণিজ্যকরণ করতে গিয়ে শিক্ষাকে পণ্য বানিয়েছে এবং ৭ শতাংশ ভ্যাট আরোপ করেছে। ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবিতে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা আন্দোলন করছেন। অবিলম্বে এই ভ্যাট প্রত্যাহারের জন্য সরকারের প্রতি আহ্বান জানাচ্ছে বিএনপি। আজ নয়াপল্ট কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে বিএনপির মুখপাত্র ও আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক ড. আসাদুজ্জামান রিপন এসব কথা বলেন। তিনি বলেন, বাজারের বাস্তবতায় সরকারি চাকরিজীবীদের বেতন বাড়ানোর বিষয়টি বিএনপি সমর্থন করে। এতে মেধাবীদের সরকারি চাকরির প্রতি আগ্রহী করে তুলবে। কিন্তু মাত্র ২১ লাখ সরকারি চাকরিজীবীর বেতন-ভাতা বৃদ্ধির অনুমোদনের পর বাজারে দ্রব্যমূল্য বাড়াবে, ঘরভাড়া বাড়বে, বাসভাড়া-রিকশা ভাড়াসহ সবকিছুরই ব্যয় বাড়বে। এই বৃদ্ধির যৌক্তিতা নেই। রিপন বলেন, দেশে বেসরকারি খাতে প্রায় ৫ কোটি মানুষ সংশ্লিষ্ট। তাদের বেতন-ভাতা বৃদ্ধির বিষয়টি সরকারের হাতে না থাকলেও বেসরকারি খাতের কর্মজীবীরা বাজারের উত্তাপ, সবকিছু মূল্য বৃদ্ধির চাপ থেকে নিজেদের বাঁচাতে পারবেন না। শিক্ষকদের নিয়ে অর্থমন্ত্রীর বক্তব্যের নিন্দা জানিয়ে বিএনপি মুখপাত্র বলেন,  মানুষকে তুচ্ছ-তাচ্ছিল্য করে কথা বলা বিতর্কিত অর্থমন্ত্রীকে শিক্ষক সমাজ যে ক্ষমা চাওয়ার আহবান জানিয়েছেন, তা যথেষ্ট নয়। কারণ নানা কারণে তিনি সমালোচিত হন, তার প্রতি ক্ষমা চাওয়ার আহবান জানানো সত্ত্বেও তিনি সেপথে চলেন না। স্বৈরাচারী এরশাদের সহচর এই মন্ত্রীকে শিক্ষকদের অসম্মান করার দায়ে সরকার প্রধানের বরখাস্ত করা উচিত। আসাদুজ্জামান রিপন বলেন, পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের ন্যায়সঙ্গত দাবি দাওয়ার প্রতি আমরা সহানুভূতিশীল। আমাদের দল ভবিষ্যতে সরকার গঠনে সক্ষম হলে শিক্ষকদের প্রকৃত মর্যাদায় উপনীত করা হবে। শিক্ষক সমাজ তাদের দাবিগুলো আদায়ে যে আন্দোলনের কর্মসূচি দিয়েছেন তার প্রতি আমাদের পূর্ণ সমর্থন রয়েছে। তবে শিক্ষকদের যাতে কর্ম বিরতি পালন করতে না হয়, ক্লাস-পরীক্ষা গ্রহণে অস্বীকৃতি জানাতে না হয় সেজন্য সরকার শিক্ষকদের দাবি মেনে নেবেন বলে আমরা বিশ্বাস করি। ইস্ট-ওয়েস্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিবাদী ছাত্র-ছাত্রী-শিক্ষকদের ওপর পুলিশের হামলার নিন্দা জানিয়ে  অবিলম্বে বিশ্ববিদ্যালয়টি খুলে দেয়ারও আহবান জানান ড. রিপন। সংবাদ সম্মেলনে বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল (অব.) আলতাফ হোসন চৌধুরী, চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা এসএম আবদুল হালিম, আইন বিষয়ক সম্পাদক জিয়াউর রহমান, শিক্ষাবিষয়ক সম্পাদক খায়রুল কবির খোকন, সহ-তথ্য ও গবেষণা বিষয়ক সম্পাদক হাবিবুর রহমান হাবিব, সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক আব্দুস সালাম আজাদ, সহ-দপ্তর সম্পাদক শামীমুর রহমন শামীম, আসাদুল করিম শাহিন প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।